Dos días después, tras preparar todo para la salida, nos desplazamos a Calama, al norte, para partir de regreso a casa. Jesús y Jorge continuarían rumbo Antofagasta para proseguir con esta formidable e inusual experiencia, así que con muchísima pena nos despediríamos deseándoles la mejor de las vivencias.

 

Calama es una ciudad minera perdida en medio del desierto, una ciudad que destila un sentimiento de orfandad pero también pujanza, sede de la mina a cielo abierto más grande del mundo, Chuquicamata. Paseamos por sus calles mientras buscábamos las cajas que nos sirvieran para empaquetar las cosas.

 

Me despedí de Carlos, que saldría a la mañana siguiente y partí la tarde del 17 de octubre al reducido y atestado aeropuerto de la localidad, tomado por un sinnúmero de personal de minería, que, como yo, iba a Santiago de Chile. De ahí, y tanto en esa ciudad como en Buenos Aires, donde haría largas escalas a horas intempestivas de la madrugada, vegeté contorsionándome en los asientos de los aeropuertos, poniendo a prueba mis vértebras, aferrado con somnolencia a mis pertenencias para evitar robos.

 

Con un retraso imprevisto incluido en Argentina, pero sin mayor incidencia, llegué a casa casi 48 horas después. Cansado, con 5 kilos de menos, pero con una sonrisa estúpida en la boca. Se había hecho.